U današnjem užurbanom svijetu, u kojem svakodnevni stres postaje gotovo neminovan, ljudi sve više traže načine kako da poboljšaju svoje mentalno i fizičko zdravlje. Sjedilački način života, neprestani pritisak na poslu i stresne situacije u privatnom životu često rezultiraju povišenim krvnim tlakom, anksioznošću i brojnim drugim zdravstvenim problemima. No, znanstvenici su otkrili da postoji jedan jednostavan način kako se opustiti i popraviti svoje zdravlje, a to je – boravak u prirodi.
Nedavna istraživanja pokazuju da već samo pola sata provedeno u šumi može značajno smanjiti nivo stresa, smiriti živce i regulirati krvni tlak. Iako se možda čini kao mala količina vremena, učinci takvog boravka u prirodi mogu biti nevjerojatni za naše mentalno i fizičko stanje.
Zašto šuma ima tako snažan učinak na nas?
Postoji nekoliko razloga zbog kojih je boravak u prirodi toliko koristan za ljudsko zdravlje. U prvom redu, priroda nas smiruje i pomaže nam da se “isključimo” od svakodnevnih stresova. Kada uđemo u šumski okoliš, naše tijelo počinje reagirati na smanjenje buke i zagađenja koja nas okružuju u urbanim sredinama. U šumi su zvukovi smireni, miris je čist i svjež, a zrak bogat kisikom. Sve ove komponente zajedno djeluju na smanjenje kortizola, hormona stresa koji je poznat po tome što može negativno utjecati na tijelo ako je prisutan u većim količinama.
Drugi razlog zašto šuma ima tako pozitivan učinak na naše zdravlje je povezan s aktiviranjem našeg parasimpatičkog živčanog sustava. Ovaj sustav je odgovoran za opuštanje tijela i smanjenje broja otkucaja srca te krvnog tlaka. Dok smo u prirodi, naša tijela spontano počinju smanjivati nivoe stresa, što rezultira nižim krvnim tlakom, smanjenim otkucajima srca i boljim cjelokupnim zdravljem.
Što kažu znanstvenici?
Studije provedene na sveučilištima diljem svijeta, uključujući Japan i Švedsku, pokazale su da boravak u šumi – poznat kao “šumska terapija” ili “Shinrin-yoku” – ima stvarne i mjerljive učinke na zdravlje. U Japanu je ova praksa već dugo priznata kao metoda prevencije bolesti i poboljšanja mentalnog zdravlja. Prema jednoj studiji, ljudi koji su proveli samo 30 minuta u šumi imali su niži krvni tlak i manje simptoma anksioznosti nego oni koji su proveli isto vrijeme u urbanim sredinama.
Znanstvenici također ističu da boravak u prirodi povećava proizvodnju serotonina, hormona sreće, koji poboljšava naše emocionalno stanje i pomaže u smanjenju simptoma depresije. Svjež zrak, tišina, miris drveća i bilja, te fizička aktivnost koja dolazi uz šetnje po šumi, sve to doprinosi boljoj ravnoteži našeg mentalnog i fizičkog zdravlja.
Kako maksimalno iskoristiti šetnju u šumi?
Za one koji žele iskusiti blagodati boravka u šumi, važno je znati kako najbolje iskoristiti ovo iskustvo. Prvo, šetnje po šumi ne moraju biti naporne. Dovoljno je hodati opuštenim tempom, osluškivati zvukove prirode i uživati u svakom trenutku. Ako se osjećate umorno ili pod stresom, možete se također zaustaviti na nekoliko minuta i meditirati ili jednostavno osjetiti tlo pod nogama.
Za maksimalnu korist, preporučuje se da šetnja bude barem pola sata. Tih 30 minuta dovoljno je da smanjite razinu stresa i počnete osjećati fizičke promjene na svom tijelu. Nema potrebe za napornim fizičkim aktivnostima – ključ je u opuštanju i udisanju svježeg zraka.
Drugi savjet je da prakticirate mindfulness, ili svjesnu pažnju, dok šetate. Pokušajte se potpuno posvetiti trenutku i sve oko sebe doživjeti sa svim svojim osjetilima. Osjetite miris drveća, dotaknite koru stabla, slušajte ptice i šuštanje lišća pod nogama. Ova svjesna pažnja pomoći će vam da se potpuno opustite i pobjegnete od svakodnevnih briga.
Zaključak
Samo pola sata provedeno u šumi može biti nevjerojatno učinkovito u smanjenju stresa i poboljšanju zdravlja. Šetanje po prirodi nije samo fizička aktivnost, već i prilika za mentalno opuštanje i emocionalnu ravnotežu. Uzimajući u obzir sve prednosti koje priroda nudi, bilo bi korisno redovito provoditi vrijeme u zelenim prostorima, daleko od buke i stresa urbanih sredina. Uzmite sebi 30 minuta, uputite se prema šumi i otkrijte sve koristi koje boravak u prirodi može donijeti vašem zdravlju – vašem tijelu i umu.